Gentrificación. La excluyente transformación de las ciudades

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La gentrificación^N está cambiando el perfil de grandes urbes, como Bilbao, ya que la expulsión de quienes tradicionalmente han habitado algunos barrios se cruza con el desembarco de población cualificada de clases medias-altas y de especuladores con gran poder adquisitivo. El turismo masivo juega un papel¹ importante, y aún es pronto para valorar la incidencia de la covid-19 en este fenómeno global.

Hace tiempo que vivir en el código postal 48003 de Bilbao ya no es lo mismo. El céntrico barrio de San Francisco, con unos 7000 habitantes censados² a la margen³ izquierda de la ría⁴ del Nervión, se está convirtiendo poco a poco en una de las áreas con más gancho⁵ de la capital de Vizcaya (Bilbao). Y eso que, según los datos del Anuario Socioeconómico de Bilbao 2020, continúa siendo una de las zonas bilbaínas más empobrecidas⁶: 13 343 euros de renta personal media al año, frente a los 37 017 del barrio vecino de Abando.

Pocos rincones condensan de una forma tan visual el actual momento que atraviesan⁷ muchas de las grandes y medianas ciudades del hemisferio norte. El barrio de San Francisco parece atrapado entre un tiempo que todavía no se ha ido, su pasado, y otro que no termina de llegar del todo, su futuro. Si hasta hace apenas unos años algunas de sus calles eran el edén de la delincuencia y los proxenetas⁸, actualmente sobran⁹ los motivos para instalarse en¹⁰ alguna de sus viviendas¹¹.

EL FUTURO: BARRIOS RICOS VERSUS BARRIOS POBRES

Todo comenzó a cambiar en la última década del siglo XX, cuando las autoridades decidieron que era el momento de revalorizar¹² una parte de la ciudad hasta entonces condenada al olvido. Desde entonces se implementa un plan de recuperación urbanístico cuyas consecuencias más visibles se conocen como el “efecto Guggenheim^N ”: nuevas viviendas, renovación de calles y aceras, y consolidación de alternativas culturales, incluidos espacios como el de una antigua iglesia convertida en sala de conciertos.

Todo eso convive hoy con la abrumadora¹³ presencia policial que se respira por las calles de este barrio, incluidos los habituales controles que realizan la policía municipal y la autonómica (la Ertzaintza). Algunos de ellos han sido denunciados por organizaciones como SOS Racismo Bizkaia.

Así, con este telón de fondo^N y de forma paulatina¹⁴, San Francisco se está convirtiendo en Sanfran, uno de los destinos de moda¹⁵ más atractivos para comprar pisos o locales¹⁶ en Bilbao. Lo demuestra el goteo¹⁷ de nuevos negocios que abren sus puertas, la mayoría con proyectos empresariales que poco tienen que ver con las necesidades de los vecinos. Y lo demuestra también el creciente interés de los fondos de inversión¹⁸ por adquirir viviendas en la zona. Nueva gente que llega y, a su llegada, los precios suben, sobre todo, los alquileres¹⁹.

NOTAS CULTURALES

GENTRIFICACIÓN Proceso en el que un barrio deja de ser habitado por clases populares para empezar a ser habitado por clases medias-altas.

MUSEO GUGGENHEIM Es uno de los más importantes museos de arte contemporáneo del mundo. Lo más sobresaliente de él es el propio edificio, que es una joya de la arquitectura. Fue diseñado por el arquitecto canadiense Frank O. Gehry y abrió sus puertas en 1997.

FRASES HECHAS

TELÓN DE FONDO Escenario. Situación general en la que se produce un hecho.

* Texto publicado en el número 89 de la revista Punto y Coma       

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